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「頭痛が続いているけど、何科に行けばいいかわからない」——そんなお悩みで受診を迷っている方は少なくありません。頭痛には、ズキズキと脈打つような片頭痛、締め付けられるような緊張型頭痛、目の奥をえぐられるような群発頭痛などがあります。

この記事では、日本頭痛学会「頭痛の診療ガイドライン2021」をもとに、内科専門医の院長が頭痛の種類・原因・受診のタイミング・危険なサインをわかりやすく解説します。

頭痛は何科に行くべきか

まずは内科でOK——頭痛の多くは内科で対応できる

片頭痛、緊張型頭痛、群発頭痛はいずれも一次性頭痛に分類され、初期評価は内科でも十分対応可能です。内科では、問診・診察・血圧測定・必要に応じた血液検査などを通じて、よくある一次性頭痛なのか、命に関わる二次性頭痛の可能性があるのかを見極めます。「頭痛 内科」で検索される方のように、どこに受診すべきか迷うケースでは、まず全身状態も含めてみられる内科が窓口として適しています。

脳神経内科・脳神経外科との使い分け

突然の激しい頭痛、神経症状を伴う頭痛、発熱や意識障害を伴う頭痛では、脳出血・くも膜下出血・髄膜炎などの二次性頭痛を除外する必要があります。このような場合は、CTやMRIなどの画像検査が必要になるため、脳神経外科や救急受診が適切です。

すぐに救急・脳神経外科を受診すべき危険な頭痛のサイン

次のような頭痛は緊急性が高い可能性があります。

頭痛の種類と原因

片頭痛——ズキズキする頭痛

片頭痛は、拍動性の痛みが4〜72時間続き、吐き気や光・音過敏を伴うことがある頭痛です。気圧変化、睡眠不足、月経、ストレスなどが誘因になることがあります。女性に多く、日常生活に支障をきたすこともあります。

緊張型頭痛——頭全体が締め付けられる頭痛

緊張型頭痛は、頭全体や後頭部が締め付けられるように痛むのが特徴で、最もよくみられる慢性頭痛です。長時間のデスクワーク、スマホ操作、肩こり、精神的ストレスなどが関係します。

群発頭痛——目の奥をえぐられるような激痛

群発頭痛は、片側の目の奥に非常に強い痛みが起こり、涙や鼻水、目の充血などを伴うことが多い頭痛です。群発期には毎日のように起こることがあり、男性に多い傾向があります。

低気圧・天気による頭痛

低気圧で頭痛が悪化する方では、気圧変化が自律神経や内耳の感受性に影響し、片頭痛を誘発すると考えられています。「低気圧 頭痛」で悩む方は、気圧変化の予測と睡眠・水分管理がセルフケアとして有用です。

高血圧による頭痛

高血圧は無症状のことが多い一方、著しい血圧上昇時には頭痛を伴うことがあります。頭痛をきっかけに血圧異常が見つかることもあるため、内科での血圧測定は重要です。高血圧の診療ページはこちら

その他の原因——生理・花粉症・寝不足・コロナ後遺症

頭痛は、生理に伴うホルモン変動、花粉症や副鼻腔炎、寝不足、感染後の体調変化などでも起こります。原因が複数重なることもあるため、症状が続く場合は自己判断せず相談することが大切です。

頭痛の種類の見分け方

後頭部の頭痛——首の付け根が痛い場合

後頭部から首の付け根の痛みは、筋緊張や姿勢の問題が関係することがありますが、高血圧や脳血管疾患が隠れている場合もあります。急に悪化した場合や神経症状を伴う場合は早めの受診が必要です。

毎日頭痛が続く場合——慢性連日性頭痛とは

頭痛が毎日のように続く場合、慢性連日性頭痛や薬剤の使用過多による頭痛が関わっていることがあります。とくに鎮痛薬やトリプタンを頻回に使っている方では、薬がかえって頭痛を長引かせることがあります。

内科で行う頭痛の検査と治療

内科受診で確認すること

内科では、頭痛の頻度・痛み方・随伴症状・服薬状況・既往歴などを確認し、血圧測定や必要な血液検査を行います。高血圧・貧血・甲状腺疾患など全身疾患が頭痛の背景にあることもあり、一通り評価することが大切です。

頭痛の薬——市販薬と処方薬の違い

ロキソプロフェンなどの市販薬は一時的な症状緩和に役立つことがありますが、使いすぎには注意が必要です。片頭痛では、トリプタン系薬剤や予防薬が有効なことがあり、頭痛のタイプに応じた使い分けが重要です。

市販薬の飲みすぎに注意——薬物乱用頭痛とは

薬物乱用頭痛は、鎮痛薬やトリプタンなどの使用過多によって起こる頭痛です。頭痛薬を月10日以上使う状態が続く場合には、医師に相談することが勧められます。

板橋区・東武練馬で頭痛の相談ができる内科

頭痛の背景にある高血圧や生活習慣病も含めて評価し、必要時は専門医へ紹介します。「どの科に行くべきかわからない」という方に対し、まず相談しやすい窓口として内科をご利用ください。

頭痛を起こしやすい生活習慣と予防

睡眠・姿勢・水分補給の重要性

睡眠不足や不規則な生活は、片頭痛や緊張型頭痛の誘因になります。姿勢改善、こまめな休憩、水分補給は日常的に取り入れやすい予防策です。

スマホ・パソコン長時間使用と頭痛

長時間の画面作業は、眼精疲労や首肩の緊張を通じて頭痛を悪化させることがあります。1時間に1回は休憩し、画面の位置や姿勢を見直すことが大切です。

カフェインと頭痛の関係

カフェインは少量で頭痛緩和に役立つことがある一方、摂りすぎや急な中止で頭痛の原因になることがあります。コーヒーやエナジードリンクの量が多い方は、摂取量を見直す価値があります。

高血圧・脂質異常症との関連

高血圧や脂質異常症は脳卒中や動脈硬化のリスクと関連するため、頭痛をきっかけに全身状態を見直すことは重要です。LDLコレステロールとの関連はこちら

よくある質問

Q. 頭痛は何科に行けばいいですか？

まずは内科で相談して問題ありません。危険な頭痛が疑われる場合は、脳神経内科や脳神経外科への紹介につながります。

Q. 片頭痛と緊張型頭痛の見分け方は？

ズキズキした拍動性の痛みや吐き気、光・音過敏があれば片頭痛を考えます。締め付けられるような重い痛みで、肩こりや姿勢不良と関係するなら緊張型頭痛が疑われます。

Q. 低気圧で頭痛がひどくなるのはなぜですか？

気圧低下が内耳や自律神経に影響し、頭痛を誘発すると考えられています。特に片頭痛がある方では影響を受けやすい傾向があります。

Q. 頭痛が毎日続きます。内科を受診すべきですか？

毎日のように頭痛がある場合は、慢性連日性頭痛や薬物乱用頭痛の可能性があるため受診をおすすめします。市販薬の回数が増えている場合も相談の目安です。

Q. 市販の頭痛薬を飲み続けても大丈夫ですか？

短期間の使用であれば問題ない場合もありますが、長期・頻回の使用は薬物乱用頭痛につながるおそれがあります。同じ薬を繰り返し飲んでいる方は、一度医療機関で見直すことが大切です。

まとめ

頭痛が続く場合は、市販薬に頼り続けず、早めに総合内科専門医にご相談ください。

本記事は、日本頭痛学会「頭痛の診療ガイドライン2021」を踏まえ、日常診療の視点から監修しています。
※症状・状況によって適切な対応は異なります。自己判断での市販薬の長期服用は避け、継続する頭痛は医療機関でご相談ください。